Αρχική

Ιστορικό Προσκύνημα του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου στη μονή του Αγίου Ανδρέα και στους εγκλωβισμένους της Αγίας Τριάδας και του Ριζοκάρπασου

Λεπτομέρειες

Σας ενδιαφέρουν

Ορθοδοξία

25 Οκτωβρίου 2014

Δημιουργήθηκε : 25 Οκτωβρίου 2014

Ήχησε και πάλι χαρμόσυνα η καμπάνα της Μονής του Αγίου Ανδρέα υποδεχόμενη τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Δημήτριο στην ιστορική πρώτη επίσκεψη-προσκύνημα Αρχιεπισκόπου Αμερικής στην ιστορική μονή, στη Χερσόνησο της Καρπασίας και στις κατεχόμενες περιοχές της Κύπρου.

Το ταξίδι στα κατεχόμενα ξεκίνησε από τη Λευκωσία σήμερα το πρωί, Σάββατο 25 Οκτωβρίου 2014 με την φροντίδα της Αμερικανικής Πρεσβείας στην Κύπρο. Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος μαζί με τον Αμερικανό πρέσβη στην Κύπρο κ. John Koenig και τα μέλη της συνοδείας του εισήλθαν από το οδόφραγμα του Λήδρα Πάλας στον κατεχόμενο τομέα της Λευκωσίας και διά μέσου της παλαιάς οδού Λευκωσίας – Αμμοχώστου διέσχισαν την πεδιάδα της Μεσαορίας που απλώνεται από το όρος Τρόοδος μέχρι τον Πενταδάκτυλο.

Πέρασαν μικρά χωριά με υψωμένους επιδεικτικά τους στιλπνούς μιναρέδες, και ημισελήνους να κυματίζουν σε λευκό και κόκκινο φόντο, εκκλησιές και καμπαναριά χωρίς σταυρούς, με όψη θλιβερή, χώροι χριστιανικής λατρείας κατατρεγμένοι απ’ τους ανθρώπους κι απ’ τον χρόνο. Πέρασαν το χωριό Λευκόνοικο, τη Λάπαθο, έφθασαν στο κόλπο της Αμμοχώστου και κατευθύνθηκαν βόρεια για το Μπογάζι και τη Γιαλούσα.

Λίγο αργότερα το αυτοκίνητο που μετέφερε τον Αρχιεπίσκοπο και τον Αμερικανό Πρέσβη έφτασε στο χωριό Αγία Τριάδα όπου ζουν μέχρι σήμερα 70 περίπου εγκλωβισμένοι  Ελληνοκύπριοι. Τους προϋπάντησε ο οικείος ιεράρχης, Επίσκοπος Καρπασίας κ. Χριστόφορος. Χτύπησε η καμπάνα του ομώνυμου ναού κι ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος, μαζί με τον Μητροπολίτη Ντιτρόϊτ Νικόλαο, τον Επίσκοπο Ζήλων Σεβαστιανό και τα άλλα μέλη της συνοδείας του, μπήκαν στο ναό, άναψαν ένα κερί και προσκύνησαν βαθιά συγκινημένοι. Έψαλλαν το απολυτίκιο της Πεντηκοστής και τον ύμνο «Τη Υπερμάχω» και σύντομο τρισάγιο για τον γιο του Σάββα Λιασή, αγνοούμενο Γιαννάκη Λιασή, που ήταν 21 ετών όταν σκοτώθηκε και θάφτηκε στα κατεχόμενα. Οι ηλικιωμένοι γονείς του είναι ανάμεσα στους εγκλωβισμένους και παραμένουν στην Αγία Τριάδα. Ο Αρχιεπίσκοπος συνομίλησε με τον πατέρα και επισκέφθηκε την κυρία Λιασή στο σπίτι της. Οι εγκλωβισμένοι Ελληνοκύπριοι, υπερήλικες στην πλειοψηφία τους, προσέφεραν κέρασμα στον Αρχιεπίσκοπο και τη συνοδεία του στο καφενείο του χωριού.

Στη συνέχεια μαζί με τον Επίσκοπο Καρπασίας ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος μετέβη στο Ριζοκάρπασο όπου ζουν 200 περίπου εγκλωβισμένοι.

Η τελειόφοιτη μαθήτρια Βασούλα Προδρόμου με λουλούδια στα χέρια καλωσόρισε εκ μέρους του Δημοτικού και Γυμνασίου Σχολείου του Ριζοκάρπασου τον Αρχιεπίσκοπο με τα παρακάτω λόγια:

«Σεβασμιώτατε, Σας καλωσορίζουμε στην αγαπημένη χερσόνησο της Καρπασίας και σας ευχαριστούμε θερμά που μας τιμάτε με την παρουσία σας. Θέλουμε να γνωρίζετε ότι το έκδηλο και έμπρακτο ενδιαφέρον σας συμβάλλει τα μέγιστα στη ψυχολογική στήριξη όλων των κατοίκων του Ριζοκάρπασου και ξέρετε ότι είστε για όλους μας στήριγμα, αρωγός και συμπαραστάτης  στον καθημερινό μας αγώνα».

Όλοι μαζί εισήλθαν στο ναό του Αγίου Συνεσίου, επισκόπου Καρπασίας και έψαλαν ύμνους και τροπάρια. Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος παρουσίασε τα μέλη της συνοδείας του και τον Αμερικανό πρέσβη και απευθυνόμενος προς τους κατοίκους του χωριού που είχαν συγκεντρωθεί στο ναό είπε ότι «ξέρουμε ότι εδώ κρατάτε ηρωικά τη σημαία της Ορθοδοξίας και εσείς πρέπει να ξέρετε ότι είμαστε μαζί πάντοτε και αγωνιζόμεθα για να έρθει η ημέρα που το Ριζοκάρπασο θα είναι και πάλι μέρος ελεύθερο της Κυπριακής Δημοκρατίας. Τώρα που έχουμε την εικόνα και την εμπειρία να είμεθα μαζί σας θα συνεχίσουμε και θα εντείνουμε τον αγώνα μας». Ο Αρχιεπίσκοπος διαβεβαίωσε τους Ελληνοκυπρίους ότι έχουν την προστασία των αγίων, την προστασία των αγγέλων και πάνω απ’ όλα την προστασία του Θεού, «ο οποίος είναι Θεός της δικαιοσύνης και της αγάπης και δεν θα αφήσει να παρατείνεται επ’ άπειρον η δοκιμασία αυτού του λαού».  Στη συνέχεια ο Αρχιεπίσκοπος προσέφερε προς το ναό ένα θυμιατό, συμβολικό δώρο για να τους θυμίζει, όπως είπε, «ότι ορισμένοι αδελφοί σας στην Αμερική προσεύχονται για σας και αγωνίζονται για σας με κάθε τρόπο», καταλήγοντας δε πρόσθεσε: «Το Ριζοκάρπασο το ξέρουν όλοι γιατί είστε σημείο αναφοράς, ηρωισμού, εγκαρτερήσεως, υπομονής και εμμονής στα μεγάλα ιδανικά της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού. Κρατείστε αυτό το παράδειγμα».

Ο πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αμερικής κ. Κώστας Τσέντας κληθείς να απευθύνει χαιρετισμό διαβεβαίωσε τους εγκλωβισμένους συμπατριώτες του για την αμέριστη συμπαράσταση των Κυπρίων ομογενών της Αμερικής και ευχήθηκε «καλή ελευθερία και καλή επανένωση». Ο κ. Πανίκος Παπανικολάου, πρώην πρόεδρος της Κ.Ο.Α. στο δικό του χαιρετισμό είπε: «πάντοτε σας σκεφτόμαστε, καταλαβαίνουμε τον πόνο σας, προσπαθούμε να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε. Όλα τα παιδιά του Σχολείου είναι στο πρόγραμμα βοηθείας παιδιών της Κύπρου που έχουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρακολουθούμε στενά το τι κάνετε και ελπίζω ότι σύντομα όλοι μαζί θα μπορούμε ενωμένοι να ζούμε σε μια πατρίδα για όλους».

«Στα μάτια μας είσαστε όλοι σας ήρωες», τόνισε στον δικό του χαιρετισμό ο Επίσκοπος Ζήλων Σεβαστιανός και ευχήθηκε «τούτος ο τόπος ο πονεμένος να βρει γρήγορα δικαιοσύνη και ελευθερία».

Ο Αμερικανός Πρέσβης John Koenig στο χαιρετισμό του στα Ελληνικά ευχαρίστησε για την υποδοχή και είπε: «Είναι μεγάλη μας τιμή να είμαστε σήμερα εδώ μαζί με 2-3 συνεργάτες μου από την Πρεσβεία μας και να μπορούμε να βοηθήσουμε σε ορισμένα πράγματα [αλλά] και τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής και την συνοδεία του να επισκεφθεί το Ριζοκάρπασο και την Καρπασία και τους εγκλωβισμένους Ελληνοκύπριους που μένουν εδώ. Από την πρώτη θητεία μου στην Κύπρο ήμουν πάντα κοντά στους Ελληνοκύπριους της Καρπασίας και νομίζω ότι πρέπει να κάνουμε ότι μπορούμε να σας υποστηρίξουμε διότι είστε ένας πυρήνας της ελπίδας για μια επανενωμένη Κύπρο».

Λίγο πριν το μεσημέρι, ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος, συνεχίζοντας το προσκύνημά του στην Κύπρο, έφθασε στο Μοναστήρι του Αγίου Ανδρέα κι αντίκρισε την ερειπωμένη μονή, το καθολικό και το κωδωνοστάσιο χωρίς σταυρούς και με εμφανή τα σημάδια 40 χρόνων κατοχής.

Πρώτα, σταμάτησε και προσκύνησε σ’ ένα πρόχειρο παρεκκλήσιο που έχει δημιουργηθεί κι όπου φυλάσσεται η ιστορική εικόνα του Αποστόλου Ανδρέα. Εψάλη το απολυτίκιο του Αγίου Ανδρέα και του Αγίου Δημητρίου. Στη συνέχεια ο Σεβασμιώτατος δώρισε στον Εφημέριο π. Ζαχαρία επιστήθιο σταυρό εις ανάμνηση της επισκέψεως του.

Ο κ. Δημήτριος επισκέφθηκε το Καθολικό της Μονής του Αποστόλου Ανδρέα. Ο ναός είναι σε προχωρημένη κατάσταση ερείπωσης και αποσυνθέσεως και εδώ και δυο μήνες άρχισαν εργασίες αναστηλώσεως. Η ξενάγηση στο χώρο γύρω από το ναό που τώρα είναι εργοτάξιο, έγινε με τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας από τους εκπροσώπους και τους μηχανικούς της Τεχνικής Επιτροπής Πολιτιστικής Κληρονομιάς και του αναπτυξιακού προγράμματος του ΟΗΕ ‘Συνεργασία για το Μέλλον’ (UNDP-PFF) που έχει αναλάβει το έργο και προωθεί την καλλιέργεια εμπιστοσύνης μεταξύ Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων. Αμέσως μετά ο Αρχιεπίσκοπος και η συνοδεία του επισκέφθηκαν ένα παρεκκλήσιο του 15ου αιώνα που βρίσκεται στο κάτω μέρος του ναού, την κρύπτη που βρέθηκε η ιστορική εικόνα του Αποστόλου Ανδρέα και το αγίασμα της μονής λίγα μόλις μέτρα από τη θάλασσα.

Το μεσημεριανό γεύμα παρέθεσε σε χώρο της μονής ο επιχώριος Επίσκοπος Καρπασίας κ. Χριστόφορος και ο εφημέριος π. Ζαχαρίας.

Στο δρόμο της επιστροφής προς τη Λευκωσία, ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος σταμάτησε και προσκύνησε στο Μοναστήρι του Αγίου Αποστόλου Βαρνάβα, ιδρυτού της Εκκλησίας της Κύπρου. Στη μονή αυτή διατηρείται ο Σταυρός επάνω στο κωδωνοστάσιο και ο χώρος λειτουργεί με εισιτήριο «ως Μουσείο Εικόνων», όπως αναγράφεται στην είσοδο. Σε μικρή απόσταση ο Αρχιεπίσκοπος προσκύνησε με συγκίνηση τον τάφο του Αποστόλου Βαρνάβα ο οποίος βρίσκεται σε κρύπτη κάτω από παρεκκλήσιο.

Σειρά σημαντικών επισκέψεων και συναντήσεων του αρχιεπισκόπου Δημήτριου στην Κύπρο

Λεπτομέρειες

Σας ενδιαφέρουν

Ορθοδοξία

23 Οκτωβρίου 2014

Δημιουργήθηκε : 23 Οκτωβρίου 2014

Στα πλαίσια της επισήμου επισκέψεως του στην Κύπρο ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Δημήτριος επισκέφθηκε σήμερα το πρωί Τετάρτη 22 Οκτωβρίου 2014 το Υπουργείο Παιδείας και Πολιτισμού της Κύπρου, και είχε συνάντηση με τον Υπουργό Παιδείας κ. Κώστα Καδή.

Στο κέντρο της συζητήσεως βρέθηκε η συνεργασία μεταξύ του Υπουργείου Παιδείας και της Αρχιεπισκοπής Αμερικής ιδιαίτερα όσον αφορά στο πρόγραμμα της φιλοξενίας στην Κύπρο κάθε χρόνο ομάδας εκπαιδευτικών από τα σχολεία της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, οι οποίοι έρχονται στην Κύπρο για μια σειρά επιμορφωτικών σεμιναρίων που επικεντρώνονται σε θέματα γλώσσας, ιστορίας και παιδαγωγικής. Συζητήθηκαν τρόποι ενδυναμώσεως του προγράμματος αυτού καθώς και θέματα που αφορούν στην ελληνική γλώσσα και τη διδασκαλία της. Επιπλέον ο κ. Καδής ενημέρωσε τον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο για το εκπαιδευτικό σύστημα της Κύπρου και για τις πολιτικές αναβαθμίσεως της προσφερόμενης παιδείας γενικά, αλλά και τις προσπάθειες αναβαθμίσεως και καλλιέργειας της Ελληνικής γλώσσας όχι μόνο στα σχολεία αλλά και στην κοινωνία. Συζητήθηκε ακόμη μια νέα πιλοτική πρωτοβουλία αποστολής Κυπρίων εκπαιδευτικών στην Αμερική και η περαιτέρω καλλιέργεια της.

Στη συνέχεια ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος πραγματοποίησε επίσκεψη στο Ανθρωπολογικό Εργαστήρι για τους Αγνοουμένους, που βρίσκεται στη νεκρή ζώνη κοντά στο Αεροδρόμιο της Λευκωσίας. Το εργαστήρι τελεί υπό την εποπτεία της Επιτροπής για τους Αγνοούμενους Κύπρου με τριμερή εκπροσώπηση. Ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος ενημερώθηκε από τον Ελληνοκύπριο εκπρόσωπο κ. Νέστορα Νέστορος και την Τουρκοκύπρια εκπρόσωπο Γκιουλντέν Πλουμέρ Κιουτσούκ για το πρόγραμμα και την εργασία του εργαστηρίου που περιλαμβάνει την εκταφή λειψάνων αγνοουμένων προσώπων και την εργαστηριακή μελέτη από ανθρωπολόγους, γενετιστές και άλλους ειδικούς επιστήμονες ώστε να γίνει ταυτοποίηση των λειψάνων με σκοπό την επιστροφή τους στους συγγενείς και η παροχή κλεισίματος στο δράμα τους. Οι εκπρόσωποι της επιτροπής, είπαν ότι πρόκειται για δύο χιλιάδες περίπου αγνοουμένους εκ των οποίων οι πεντακόσιοι περίπου είναι Τουρκοκύπριοι και οι χίλιοι πεντακόσιοι Ελληνοκύπριοι.

Ο Αρχιεπίσκοπος αμέσως μετά  επισκέφθηκε και ξεναγήθηκε στην Λεβέντειο Πινακοθήκη της Λευκωσίας η οποία αποτελεί ένα στολίδι της πόλης και λειτουργεί τους τελευταίους έξι μήνες. Η Πινακοθήκη αποτελεί την υλοποίηση του οράματος του Αναστασίου Γ. Λεβέντη να μοιραστεί με τους συμπατριώτες του τις συλλογές έργων τέχνης που συγκέντρωσε κατά τη διάρκεια της ζωής του. Στο υπερσύγχρονο μουσείο φιλοξενούνται τρεις σημαντικές συλλογές, η Κυπριακή Συλλογή, η Συλλογή του Παρισίου και η Ελληνική Συλλογή οι οποίες και παρουσιάζουν την ιστορία και το μεγαλείο της Ευρωπαϊκής Τέχνης.

Το μεσημέρι ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος επισκέφθηκε την Ελληνική Πρεσβεία στη Λευκωσία, συναντήθηκε με τον πρέσβη της Ελλάδος κ. Βασίλειο Παπαϊωάννου, ο οποίος παρέθεσε γεύμα προς τιμήν του.

Το απόγευμα συναντήθηκε με τον Επίτροπο της Προεδρίας για ανθρωπιστικά θέματα και θέματα Αποδήμων κ. Φώτη Φωτίου και λίγο αργότερα επισκέφθηκε τον Αμερικανό Πρέσβη στην Λευκωσία κ. John Koening στην Πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Το βράδυ, η Πρώτη Κυρία της Κύπρου κυρία Άντρη Αναστασιάδη παρέθεσε γεύμα προς τιμήν του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου στην οικία της στη Λεμεσό.

Σταυρός ορθοδοξίας στην Αλάσκα

Λεπτομέρειες

Σας ενδιαφέρουν

Ορθοδοξία

08 Οκτωβρίου 2014

Δημιουργήθηκε : 08 Οκτωβρίου 2014

Το βορειότερο σημείο της αμερικανικής ηπείρου. Τώρα και της Ορθοδοξίας. Στην πρωτεύουσά του, το Ανκορατζ, μια πόλη 300.000 κατοίκων, εγκαινιάστηκε μια ελληνική εκκλησία. Η μοναδική στο σημείο αυτό του πλανήτη. Το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε στην πρωτεύουσα της 49ης Πολιτείας των ΗΠΑ οι 70 ελληνικές οικογένειες και πολλοί ορθόδοξοι πιστοί εγκαινίασαν τον ιερό ναό της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος. Ένας παγερός αέρας, το σκηνικό του καιρού. Τα χιόνια, στη συνήθως «λευκή» αυτή γωνιά της Γης, δεν έχουν κάνει ακόμη την εμφάνισή τους, ο υδράργυρος όμως, ήδη είναι κοντά στο μηδέν.

Στα θυρανοίξια πρωτοστάτησε ο μητροπολίτης Γεράσιμος, επίσκοπος του Σαν Φρανσίσκο, συνοδευόμενος από Έλληνες και ξένους ορθόδοξους μητροπολίτες. Οι ομογενείς γέμισαν τον προαύλειο χώρο του ιερού ναού. Ορισμένοι κρατούν ελληνικές σημαίες ενώ τα παιδιά είναι ντυμένα με παραδοσιακές στολές. Η χαρά στα πρόσωπα όλων έκδηλη. Ψέλνουν μαζί, συγκινούνται...

Ο μητροπολίτης τελεί τον αγιασμό και κόβει την κορδέλα των εγκαινίων, πλαισιωμένος από τους ομογενείς που χρηματοδότησαν την ανέγερση. Εισέρχεται στο ναό. Αρχίζει η θεία λειτουργία. Κόσμος γεμίζει την εκκλησία. Μοιάζουν να μην το πιστεύουν. Είναι ο "δικός" τους ναός. Ελληνικός, ορθόδοξος. Ένα μικρό «θαύμα» στις εσχατιές της υφηλίου.

Όλοι όρθιοι, παρακολουθούν και μετέχουν στη λειτουργία. Τελείται στα ελληνικά και στα αγγλικά.

Κάτω από τα βλέμματα των αγίων οι πιστοί ψέλνουν, ακολουθώντας τους ιερείς.

Μετά το τέλος της λειτουργίας ο μητροπολίτης Γεράσιμος εύχεται «καλή δύναμη».

Τη σκυτάλη του λόγου παίρνει η πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας του Άνκορατζ κ. Μαρία Μπασκούς. Όλοι γνωρίζουν πόσο δύσκολος ήταν ο δρόμος μέχρι να γίνει πραγματικότητα αυτός ο ναός.

Για την ιστορία να αναφέρουμε ότι οι πρώτοι Έλληνες ήρθαν στην Αλάσκα τον 18 αι. μαζί με Ρώσους ιεραπόστολους. Το 1900 ξεκίνησε ένα μεγάλο κύμα μετανάστευσης προς την Αλάσκα λόγω της κατασκευής του σιδηρόδρομου. Αυτός άλλωστε ήτα ο βασικός λόγος αποικισμού της περιοχής αυτής. Πολλοί Έλληνες βρέθηκαν εδώ. Όμως ένας μικρός αριθμός έμεινε και μετά, αφού ολοκληρώθηκε το έργο, στην περιοχή όπου σήμερα βρίσκεται η πόλη Άνκορατζ. Για πολλά χρόνια ο μοναδικός ορθόδοξος ναός ήταν μια ρωσική εκκλησία 60 χιλιόμετρα μακριά σε δύσβατη περιοχή.

Το 1953 στο Άνκορατζ, άρχισε να λειτουργεί μια ορθόδοξη εκκλησία στο υπόγειο ενός σπιτιού. Οι οικογένειες των ορθόδοξων μαζεύονταν για να προσευχηθούν φέρνοντας Ρώσους ιερείς. Ήταν ένας τρόπος για να διατηρήσουν τη θρησκεία τους, την κουλτούρα τους. Τα χρόνια περνούσαν, τα μέλη της κοινότητας συζητούσαν πώς θα αποκτήσουν τον δικό τους ναό.

Το 1958 μια μικρή ομάδα ανθρώπων ξεκινά να κτίζει την πρώτη εκκλησία στο Άνκορατζ.

Μέλη της ελληνικής κοινότητας παραχωρούν το οικόπεδο, άλλοι βάζουν τα οικοδομικά υλικά και ό,τι άλλο χρειάζεται στην κατασκευή του ναού. Όλα γίνονται με εθελοντική εργασία.

Αρχικά ο ναός ονομάστηκε Άγιος Σωτήριος. Η μικρή εκκλησία έγινε το κέντρο των δραστηριοτήτων της ελληνικής κοινότητας αλλά και των άλλων ορθόδοξων στην Αλάσκα.

Το 1959 η Αρχιεπισκοπή Αμερικής στέλνει τον πρώτο Έλληνα ιερέα, ενώ το 1977 έρχεται για πρώτη φορά ο αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος και ευλογεί τη μικρή ενορία. Στις αρχές του 1980 με την εκμετάλλευση του πετρελαίου στην Αλάσκα ένα νέο κύμα μετανάστευσης φτάνει στην περιοχή. Ανάμεσα στους νεοφερμένους και πολλοί Έλληνες. Και παίρνουν την απόφαση: Είναι πια καιρός να αλλάξουν τη ζωή της κοινότητας και του ορθόδοξου πληθυσμού. Αφοσιώνονται λοιπόν στο όραμά τους: να κτίσουν ένα ναό για τις ανάγκες της κοινότητας. Το 1987 η εκκλησία μεταφέρεται στο σαλόνι ενός σπιτιού, όπου παράλληλα λειτουργούσαν τα γραφεία της κοινότητας, το σχολείο και ο χώρος φιλοξενίας του ιερέα.

Όμως όλοι ζούσαν με τον καημό να χτιστεί μια εκκλησία βυζαντινού ρυθμού.

Το 2009 αποκτήθηκε επιτέλους το οικόπεδο με τον μητροπολίτη Γεράσιμο να ευλογεί το χώρο ενώ αμέσως ξεκινούν οι εργασίες για την ανέγερσή του.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών η κοινότητα απευθύνει έκκληση για βοήθεια, κυρίως προς όσους μπορούν να βοηθήσουν στην αγιογράφηση.

Ένας Λαρισαίος αγιογράφος, ο Κώστας Θεοδώρου – όπως έχει ξαναγράψει στο παρελθόν η «Ελευθερία» - προσφέρεται και αγιογραφεί τον ναό. Ήταν εκεί, ένα από τα τιμώμενα πρόσωπα στα εγκαίνια. Όπως και ο Αλέξης Ζουρνατζής από την Πάτρα που έφτιαξε τα ψηφιδωτά του ναού.

Έλληνες και ξένοι ιερείς έχουν λειτουργήσει κατά καιρούς εδώ, ενώ το 2011 αναλαμβάνει ο π. Βασίλειος, ένας νεαρός Αμερικανός.

Πρέπει να σημειώσουμε τον... ανορθόδοξο χαρακτήρα του ναού όπου εκκλησιάζονται και χριστιανοί άλλων εθνοτήτων. Γι’ αυτό και η προσευχή τελείται, εκτός από τα ελληνικά, στα αραβικά, τα αρμενικά, τα γαλλικά, τα σέρβικα, τα ουκρανικά, τα σλάβικα, τα ρουμανικά και τα ισπανικά.

Μετά την πανηγυρική λειτουργία η γιορτή συνεχίστηκε στην αίθουσα εκδηλώσεων της κοινότητας που βρίσκεται δίπλα από την εκκλησία.

Στην εκδήλωση τιμήθηκαν οι ευεργέτες της κοινότητας και όσοι βοήθησαν στην αποπεράτωση του ναού. Ενώ παιδιά του χορευτικού τμήματος της κοινότητας, ντυμένα με παραδοσιακές στολές, σκόρπισαν χαρά χορεύοντας δημοτικούς χορούς.

Με αφορμή τα εγκαίνια του ναού στην αίθουσα ξεκίνησε να λειτουργεί έκθεση φωτογραφίας «Ελλάδα» με τα μάτια του φωτορεπόρτερ της «Ε», Λεωνίδα Τζέκα. Είναι η πρώτη έκθεση φωτογραφίας Έλληνα φωτορεπόρτερ στην Αλάσκα. Η έκθεση κοσμεί μόνιμα πλέον την αίθουσα μετά τη δωρεά της στην κοινότητα.

Είναι δύσκολο να περιγράψω τα συναισθήματα που ένιωσα αντικρίζοντας μια "χούφτα" ανθρώπων να δίνουν τον δικό τους αγώνα για να κρατήσουν τα ήθη, τα έθιμα, την κουλτούρα μας ζωντανά και να μεγαλώσουν στην άλλη άκρη του πλανήτη τα παιδιά τους με αυτά τα ιδανικά.

Η Μεταμόρφωση του Σωτήρος είναι η βορειότερη εκκλησία της ελληνικής παροικίας στον κόσμο.

Κι όλοι εδώ στο Άνκορατζ είναι χαρούμενοι γιατί ξέρουν ότι θα είναι πλέον το σταθερό σημείο αναφοράς στη ζωή τους.

Πηγή: eleftheria.gr - Λεωνίδας Τζέκας